20 августа 1939 года советские войска под командованием Жукова начали наступление против вторгшейся в Монголию японской армии у реки Халхин-Гол. Победа Красной Армии в монгольских степях удержала Японию от войны против СССР.
Потери японской армии составили более 60 тысяч убитыми, ранеными и пленными. Японские командование обратилось с просьбой к советской стороне о прекращении военных действий, и 16 сентября 1939 г. они были приостановлены.
Советская дипломатия добилась заключения взаимовыгодного пакта о нейтралитете с Японией. Он был подписан 13 апреля 1941 г., что позволило СССР избежать войны на два фронта.